Sârmă de cupru placată cu argint emailat poliuretan de culoare aurie la temperatură înaltă
Sârma magnetică sau sârma emailată este o sârmă de cupru sau aluminiu acoperită cu un strat foarte subțire de izolație. Se utilizează în construcția de transformatoare, inductoare, motoare, generatoare, difuzoare, actuatoare pentru hard disk-uri, electromagneți, doze pentru chitare electrice și alte aplicații care necesită bobine strânse de sârmă izolată.

Sârma în sine este cel mai adesea cupru complet recopt, rafinat electrolitic. Sârma magnetică din aluminiu este uneori utilizată pentru transformatoare și motoare mari. Izolația este de obicei realizată din materiale polimerice rezistente, mai degrabă decât din email, așa cum sugerează și numele.

Conductor
Cele mai potrivite materiale pentru aplicațiile cu fir magnetic sunt metalele pure nealiate, în special cuprul. Atunci când se iau în considerare factori precum cerințele privind proprietățile chimice, fizice și mecanice, cuprul este considerat conductorul de primă alegere pentru firul magnetic.

Cel mai adesea, sârma magnetică este compusă din cupru complet recopt, rafinat electrolitic, pentru a permite o înfășurare mai strânsă la fabricarea bobinelor electromagnetice. Clasele de cupru fără oxigen de înaltă puritate sunt utilizate pentru aplicații la temperaturi ridicate în atmosfere reducătoare sau în motoare sau generatoare răcite cu hidrogen gazos.

Sârma magnetică din aluminiu este uneori utilizată ca alternativă pentru transformatoarele și motoarele mari. Datorită conductivității sale electrice mai mici, sârma de aluminiu necesită o secțiune transversală de 1,6 ori mai mare decât o sârmă de cupru pentru a obține o rezistență de curent continuu comparabilă.

Izolare

Deși descrisă ca fiind „emailată”, sârma emailată nu este, de fapt, acoperită cu un strat de vopsea emailată sau email vitros fabricat din pulbere de sticlă topită. Sârma magnetică modernă folosește de obicei unu până la patru straturi (în cazul sârmei de tip cvadruplu film) de izolație polimerică, adesea cu două compoziții diferite, pentru a oferi un strat izolator dur și continuu. Filmele izolatoare din sârma magnetică utilizează (în ordinea creșterii intervalului de temperatură) polivinil formal (Formvar), poliuretan, poliamidă, poliester, poliester-poliimidă, poliamidă-poliimidă (sau amidă-imidă) și poliimidă. Sârma magnetică izolată cu poliimidă este capabilă să funcționeze la temperaturi de până la 250 °C. Izolația sârmei magnetice pătrate sau dreptunghiulare mai groase este adesea îmbunătățită prin înfășurarea acesteia cu o bandă de poliimidă sau fibră de sticlă rezistentă la temperaturi înalte, iar înfășurările complete sunt adesea impregnate în vid cu un lac izolator pentru a îmbunătăți rezistența izolației și fiabilitatea pe termen lung a înfășurării.

Bobinele autoportante sunt înfășurate cu sârmă acoperită cu cel puțin două straturi, cel mai exterior fiind un termoplastic care leagă spirele împreună atunci când sunt încălzite.

Alte tipuri de izolație, cum ar fi firul de fibră de sticlă cu lac, hârtia aramidă, hârtia kraft, mica și pelicula de poliester, sunt, de asemenea, utilizate pe scară largă în întreaga lume pentru diverse aplicații, cum ar fi transformatoarele și reactoarele. În sectorul audio, se poate găsi un fir cu construcție din argint și diverse alte izolatoare, cum ar fi bumbacul (uneori permeat cu un fel de agent de coagulare/îngroșare, cum ar fi ceara de albine) și politetrafluoroetilena (teflonul). Materialele izolatoare mai vechi includeau bumbacul, hârtia sau mătasea, dar acestea sunt utile doar pentru aplicații la temperaturi scăzute (până la 105°C).

Pentru ușurința fabricației, unele fire magnetice rezistente la temperaturi scăzute au o izolație care poate fi îndepărtată prin căldura lipirii. Aceasta înseamnă că conexiunile electrice la capete pot fi realizate fără a fi necesară îndepărtarea izolației în prealabil.